웃픈 현실 속 제로웨이스트- 우리 삶을 덜어내는 방법들

제로웨이스트- 이 단어, 이제는 꽤 익숙해졌다. 그런데 말이다, 이놈의 제로웨이스트가 말처럼 쉽던가? 필자도 처음엔 비장한 각오로 시작했지만, 현실은 녹록지 않았다. 하지만 포기할쏘냐, 몇 번의 삽질 끝에 발견한 제로웨이스트 생활 속 깨알 팁들을 공개한다. 우리 모두 유쾌하게 환경을 지켜보자.

제로웨이스트- 왜 해야 하는데?

솔직히 말해보자. 제로웨이스트- 불편하다. 쓰레기를 덜 만들겠다고 장바구니에 텀블러까지 바리바리 싸들고 다니는 나를 보면 가끔은 현타가 오기도 한다. 그래도 제로웨이스트를 계속하는 이유, 결국은 우리 모두의 미래 때문이다. 지구는 이미 비상사태다. 기후 변화- 플라스틱 오염- 이젠 선택이 아닌 필수가 되어버린 제로웨이스트 생활- 이젠 정말 웃을 수만은 없는 현실이 되어버렸다. 쓰레기를 줄이는 것- 그것은 단순히 환경을 보호하는 행위를 넘어, 우리의 삶의 방식을 돌아보고 재정비하는 과정이기도 하다. 필자가 경험한 제로웨이스트의 가장 큰 장점은 불필요한 소비를 줄이고, 정말 필요한 것에 집중하게 된다는 점이다. 삶이 한결 가벼워지는 느낌이랄까. 이건 해본 사람만 아는 미묘한 즐거움이다.

초보 제로웨이스트- 어디서부터 시작해야 할까?

제로웨이스트- 막상 시작하려니 막막할 수 있다. 필자도 그랬다. 하지만 거창하게 생각할 필요 없다. 작은 것부터 하나씩 바꿔나가면 된다. 중요한 것은 꾸준함과 나에게 맞는 방법을 찾는 것이다. 모든 것을 한 번에 바꾸려다가는 지쳐서 포기하기 십상이다. 필자의 경험상 가장 쉬운 첫걸음은 역시 ‘플라스틱 줄이기’다. 마트에서 비닐봉투 대신 장바구니를 사용하고- 카페에서 일회용 컵 대신 텀블러를 사용하는 것- 이런 작은 습관들이 모여 큰 변화를 만든다. 집에서 사용하는 세제나 샴푸를 리필 제품으로 바꾸는 것도 좋은 방법이다. 요즘은 리필 스테이션도 많이 생겨서 접근성도 좋다. 자- 그럼 몇 가지 제로웨이스트 실천 팁을 공유한다.

• 장바구니는 필수- 마트 갈 때마다 깜빡하는 나 자신을 반성한다.
• 텀블러 생활화- 카페 할인을 놓치지 마라. (이게 핵심이다.)
• 개인 용기 사용- 포장 음식도 용기에 담아가면 뿌듯함은 덤이다.
• 리필 제품 선호- 세제- 샴푸- 바디워시 등 리필 가능한 제품을 찾아라.
• 불필요한 소비 줄이기- 옷- 물건- 충동구매는 이제 그만.

위 리스트 외에도 다양한 방법이 있지만- 일단 이 다섯 가지만 꾸준히 실천해도 상당한 제로웨이스트 효과를 볼 수 있다. 중요한 것은 죄책감을 가지지 않는 것- 완벽하지 않아도 괜찮다. 조금씩- 꾸준히 나아가자. 환경부 보도자료에 따르면, 2023년 국민들의 플라스틱 쓰레기 배출량은 전년 대비 소폭 감소했다고 한다. 이는 분명 긍정적인 신호다.

제로웨이스트- 생활 속 숨겨진 함정들

제로웨이스트- 하다 보면 의외의 복병을 만날 때가 많다. 예를 들어- ‘친환경’이라고 붙어있는 제품들이 사실은 그렇지 않은 경우가 허다하다. ‘생분해성 플라스틱’이라고 해서 샀는데- 알고 보니 특정 환경에서만 분해되는 경우가 대표적이다. 이런 정보를 미리 알아두면 불필요한 소비를 줄일 수 있다. 또 하나- 무조건적인 절약이 능사는 아니라는 점이다. 오래된 물건을 버리고 새 친환경 제품을 사는 것이 과연 제로웨이스트일까? 기존의 물건을 최대한 오래 사용하고- 수리해서 쓰는 것이 진정한 제로웨이스트 정신에 부합한다. 필자는 망가진 칫솔을 청소용으로 재활용하고- 찢어진 옷은 걸레로 사용하는 등- 최대한 물건의 수명을 늘리려고 노력한다.

제로웨이스트- 나만의 루틴 만들기

제로웨이스트- 결국은 습관의 문제다. 필자는 몇 가지 루틴을 만들어 꾸준히 실천하고 있다. 예를 들어- 매주 일요일 저녁에는 다음 주 식단을 계획하고- 이에 맞춰 필요한 식재료를 미리 파악한다. 이렇게 하면 충동구매를 줄이고- 음식물 쓰레기를 최소화할 수 있다. 또- 집을 나설 때는 항상 장바구니와 텀블러를 챙기는 습관을 들였다. 처음엔 귀찮았지만- 이제는 자연스럽게 몸에 밴 루틴이 되었다. ▲ 마트 갈 때 장바구니 챙기기- ▲ 카페 갈 때 텀블러 챙기기- ▲ 외식 시 개인 용기 챙기기- 이 세 가지는 이제 필자의 필수 루틴이 되었다. 사실 이런 루틴들을 만들고 지키다 보면- 마치 게임의 퀘스트를 깨는 듯한 소소한 재미를 느낄 수 있다. 환경운동연합에서도 제로웨이스트 생활을 위한 다양한 정보를 제공하고 있으니 참고해볼 만하다.

제로웨이스트- 혼자서는 힘들지만 함께라면 웃을 수 있어

제로웨이스트- 혼자서 완벽하게 해내기는 불가능에 가깝다. 하지만 주변 사람들과 함께라면 이야기는 달라진다. 필자는 요즘 친구들과 ‘제로웨이스트 챌린지’를 진행하고 있다. 한 주 동안 누가 쓰레기를 가장 적게 만들었는지 겨루는 소소한 게임이다. 물론 벌칙은 없지만- 서로의 노하우를 공유하고- 격려하며 동기 부여가 된다. 가끔은 쓰레기 배출량 제로에 도전하다가 좌절하기도 하지만- 서로의 실패담을 들으며 웃고- 다시 힘을 내기도 한다. 이처럼 제로웨이스트는 고통스러운 의무가 아니라- 함께 즐길 수 있는 문화가 될 수 있다. 우리 모두가 완벽한 제로웨이스트가 될 필요는 없다. 다만- 조금씩이라도 쓰레기를 줄이려는 노력- 그것이 중요하다. 이 글을 읽는 당신도 오늘부터 작은 제로웨이스트 습관 하나쯤은 시작해 보지 않겠는가? 당신의 작은 노력이 모여 큰 변화를 만들 수 있음을 믿는다.

자주 묻는 질문 FAQ